Đã từ lâu đời, người Việt có tục lệ tính tuổi theo lịch can chi (âm lịch), theo đó, mệnh số mỗi người được gắn với thập nhị chi, tức 12 con vật (có thực và tưởng tượng) tùy thuộc vào năm sinh. Thập nhị chi bao gồm: Tý (chuột), Sửu (trâu), Dần (hổ), Mão (mèo), Thìn (rồng), Tỵ (rắn), Ngọ (ngựa), Mùi (dê), Thân (khỉ), Dậu (gà), Tuất (chó), Hợi (lợn).