Vòng 1/8 Champions League không có cặp đấu "tử thần" khi những ứng viên nặng ký cho chức vô địch như Real Madrid, Bayern Munich hay ĐKVĐ Man City đều có thể hài lòng với những cặp đấu “dễ thở”. Trong khi đó, PSG đội không nằm trong nhóm hạt giống chỉ phải gặp Real Sociedad.
Kết quả bốc thăm chia cặp vòng knock-out Champions League. Ảnh: Eurosports
8 đội có thứ hạng cao nhất ở mỗi bảng là Bayern Munich, Arsenal, Real Madrid, Real Sociedad, Man City, Atletico Madrid, Dortmund và Barca đã được chọn làm hạt giống ở vòng knock-out. Các CLB trong nhóm này không đụng nhau mà sẽ gặp các đội đi tiếp với tư cách nhì bảng. Cùng với đó, các đội ở cùng một quốc gia hoặc từng gặp nhau ở vòng bảng sẽ không chạm trán ngay từ vòng 1/8.
Không có cặp đấu nào duyên nợ nên màn so tài giữa Á quân Inter và Atletico được nhận định là cân tài nhất ở vòng knock-out. Đây là cặp đấu khá đặc biệt với HLV Diego Simeone bởi khi còn thi đấu, ông từng có 2 năm khoác áo Inter. Hiện đại diện bóng đá Italy Inter đang thi đấu rất hay dưới sự dẫn dắt của HLV Simone Inzaghi. Họ đang dẫn đầu Serie A và sẵn sàng chinh phục đỉnh cao Champions League sau khi lỡ hẹn ở mùa trước. Trong khi đó, Atletico của Diego Simeone luôn khiến mọi đối thủ phải e dè mỗi khi đụng độ ở đấu trường Champions League. Đây hứa hẹn là trận cầu vô cùng kịch tính và khó lường.
Một màn so tài khác giữa đại diện bóng đá Italy với bóng đá Xứ sở đấu bò là Napoli đụng độ Barcelona. Trong lịch sử, ở 8 lần đụng độ gần nhất, Barca thắng tới 6 và còn lại là 2 trận hòa. Lần gần nhất 2 đội gặp nhau là vòng 1/8 Champions League mùa giải 2019 - 2020. Khi ấy, đội bóng Xứ Catalan đã giành chiến thắng với tổng tỷ số 4 - 2 sau 2 lượt trận. Nếu Napoli tìm lại được sức mạnh như mùa trước, đây cũng là một cặp đấu rất đáng xem.
Người hâm mộ cũng khá hồi hộp xem đội nhì bảng PSG có thể đụng độ đội bóng mạnh nào của nhóm nhất bảng (trừ Dortmund). “Gã nhà giàu nước Pháp” gây thất vọng ở vòng bảng khi chỉ xếp nhì bảng nhưng rồi lá thăm may mắn đã giúp họ chỉ phải chạm trán Sociedad - đội bị đánh giá là yếu nhất trong nhóm hạt giống. Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện ở vòng bảng, đội bóng xứ Basque là đội nhận ít bàn thua nhất ở vòng bảng và họ hoàn toàn có thể gây ra nhiều khó khăn cho PSG.
Các ứng viên vô địch hàng đầu ở mùa giải năm nay là Bayern Munich, Real Madrid và ĐKVĐ Manchester City có những lá thăm “nhẹ ký”. ĐKVĐ Man City chỉ phải chạm trán với Copenhagen, đội bóng bị đánh giá thấp nhất ở vòng 16 đội. Real Madrid tái đấu với Leipzig, hai đội đã đối đầu với nhau ở vòng bảng UEFA Champions League mùa giải trước. Trong khi đó, Bayern Munich đối đầu với Lazio, Bayern Munich từng đè bẹp Lazio với tổng tỷ số 6 - 2 vào mùa giải 2020 - 2021.
Theo lịch, các trận lượt đi vòng 1/8 Champions League diễn ra vào các ngày 13 - 14 và 20 - 21/2/2024. Các trận lượt về được tổ chức vào các ngày 5 - 6 và 12 - 13/3/2024. Sau khi vòng 1/8 hạ màn, UEFA sẽ tổ chức lễ bốc thăm chia cặp tứ kết vào ngày 15/3/2024. Trận chung kết Champions League mùa này sẽ diễn ra tại sân Wembley (London, Anh) vào ngày 1/6.
PV