Tiền đạo Erling Haaland ghi bàn duy nhất, giúp Man City hạ đội khách Brentford 1-0, trong trận bù vòng 18 Ngoại hạng Anh.
Phút 71, tiền đạo Neal Maupay để mất bóng, tạo điều kiện cho Man City phản công nhanh. Julian Alvarez chuyền lên giữa sân cho Haaland nhận bóng trong thế với, nhưng điều đó cũng khiến trung vệ người Na Uy Kristoffer Ajer bị trượt chân ngã. Haaland thừa cơ lao xuống đối mặt thủ môn, rồi cứa lòng về góc gần ghi bàn duy nhất trận đấu.
Haaland ghi bàn duy nhất trận Man City gặp Brentford trên sân Etihad, thành phố Manchester, trận bù vòng 18 Ngoại hạng Anh tối 20/2/2024. Ảnh: PA
Trước trận đấu, Haaland đã ghi bàn vào lưới 21 đội đã gặp ở Ngoại hạng Anh, ngoại trừ Brentford. Nhưng cú trượt chân của đồng hương Ajer giúp Haaland chọc thủng lưới đội bóng được coi là kỵ giơ của Man City. Sau khi toàn thua hai trận trước Brentford mùa trước, thầy trò Pep Guardiola đã giành trọn sáu điểm từ đối thủ này mùa 2023-2024.
Sau hiệu còi mãn cuộc, Haaland tỏ ra bình thản, không còn cáu và đẩy máy quay đi chỗ khác như khi anh phung phí cơ hội trước Chelsea hôm 17/2. Khi Ajer đến gần, Haaland đập tay mạnh hơn hẳn với đồng đội ở tuyển Na Uy, dù không nói gì với nhau.
Chiến thắng nhọc giúp Man City leo lên nhì bảng Ngoại hạng Anh, tiếp tục cuộc đua tam mã với Liverpool và Arsenal. Khoảng cách giữa ba đội đầu bảng chỉ là một điểm, khi họ đã cùng chơi 25 trận.
John Stones (áo xanh) chắn bóng trước Ivan Toney. Ảnh: PA
Nếu không có sai lầm của Ajer và tài năng của Haaland, Man City đã có thể sẩy chân lần thứ hai chỉ trong ba ngày. Họ tiếp tục phung phí cơ hội trong hiệp một, trong ngày thủ quân Kevin de Bruyne dự bị và không thi đấu. Guardiola trao cho Oscar Bobb cơ hội đá chính lần đầu ở Ngoại hạng Anh.
Man City chơi áp đảo trong hiệp một, dứt điểm tới 17 lần nhưng không ghi được bàn. Họ tạo ra hai cơ hội mười mươi, trong đó có cú sút của Bobb, nhưng bị trung vệ Ben Mee phá ra ngay trên vạch cầu môn. Tiền vệ Bernardo Silva cũng có cơ hội đánh đầu cận thành mà không bị ai kèm từ đường chuyền vào của Kyle Walker, nhưng bóng bay chệch cột.
10 năm trước, Man City từng vô địch Ngoại hạng Anh trước mũi Liverpool, với một cú trượt chân nổi tiếng từ Steven Gerrard trong trận gặp Chelsea. Lần này pha trượt ngã của Ajer giúp thầy trò Guardiola bám sát Liverpool, tiếp tục nuôi mộng tái lập cú ăn ba.
Xuân Bình/VnE