Trong làn nước xanh bao la của Thái Bình Dương, Tami Oldham Ashcraft và Richard Sharp bắt đầu cuộc phiêu lưu trên biển cùng nhau vào tháng 9/1983. Cặp đôi đang đi trên một chiếc thuyền sang trọng có tên Hazana, xuất phát từ Cảng Papeete của Tahiti đến San Diego (Mỹ).

Họ nghĩ đó là một chuyến đi như thường lệ. Nhưng ba tuần sau cuộc hành trình, thiên nhiên đã phá hỏng kế hoạch tận hưởng thời gian ngoài biển khơi và bi kịch ập đến cùng cơn bão Raymond.

Mặt biển từng yên tĩnh đã trở thành một con quái vật cuộn sóng hung dữ, đánh gục con thuyền dài 13m và hai người bên trong.

Các sự kiện diễn ra sau đó trở thành cảm hứng cho bộ phim Adrift năm 2018.

Kỳ 1: Cơn bão dữ dội

Tami 23 tuổi và chồng sắp cưới Richard 34 tuổi chắc chắn không xa lạ gì với biển cả. Cả hai đều ưa thích thám hiểm, đều có chung tình yêu với biển và thích ra khơi. Richard là một thủy thủ giàu kinh nghiệm, luôn mang theo ước mơ một ngày nào đó được khám phá các đại dương trên thế giới. Niềm đam mê với biển cả không chỉ là sở thích mà còn là lẽ sống của họ.

Richard được thuê để đưa du thuyền Hazana đến đích cuối cùng ở San Diego. Tami đã cùng chồng chưa cưới tham gia hành trình đưa thuyền tới San Diego và tranh thủ tận hưởng thời gian bên nhau.

Với họ, đây là một hành trình trong mơ. Đây không chỉ là một chuyến đi xuyên Thái Bình Dương mà còn là sự kiện đánh dấu một cột mốc quan trọng trong cuộc đời họ. Họ ra khơi trên chiếc du thuyền mà không hề hay biết về thử thách đang chờ đợi.

Trong hai tuần đầu tiên, cuộc hành trình diễn ra bình yên. Tami và Richard thảnh thơi thư giãn, lướt cùng những con sóng nhẹ nhàng trên mặt biển Thái Bình Dương bao la êm đềm.

Tuy nhiên, đến ngày 12/10/1983, mặt biển nổi sóng khi cơn bão cấp 4 mang tên Raymond ập đến. Những con sóng cao 12m tràn lên con thuyền, khiến Richard phải đưa Tami xuống dưới boong.

Sóng trở nên dữ dội và gió trở nên mạnh đến mức chiếc du thuyền bị lật úp. Chỉ một lúc trước đó, Tami đã nghe thấy tiếng hét thất thanh của Richard.

Những cơn gió mạnh hung bạo đã hất ngã Tami, khiến cô ngã ngửa và bị thương nặng ở đầu. Vết thương đẫm máu khiến cô bất tỉnh gần 30 giờ. Khi tỉnh dậy, cô chỉ có một mình.

Giữa đống đổ nát, cô tìm kiếm Richard nhưng vô ích. Cột buồm đã bị gãy và cánh buồm bị rách nát. Hệ thống định vị đã bị hỏng, radio cũng vậy.

Tami không chỉ phải đối mặt với việc tìm đường vào đất liền khi mà cô không nhìn thấy dấu hiệu gì trong tầm mắt, chỉ có mặt biển vô tận. Cô còn phải đối mặt với sự thật rất có thể đã xảy ra, rằng Richard đã chết.

Hoàn toàn bị cô lập, không có gì ngoài một chiếc thuyền đổ nát đang giữ cô nổi trên mặt đại dương, Tami phải cân nhắc những bước đi tiếp theo. Cô có rất ít lựa chọn nhưng cô biết chắc một điều: cô sẽ chiến đấu để sống sót.

Tami đánh giá tình hình. Cô thấy mình ở trong hoàn cảnh thật bi thảm khi chiếc thuyền bị hư hỏng nặng. Đáng buồn hơn, cô tìm thấy dây an toàn của Richard treo lủng lẳng ở cuối thuyền.

Cô chỉ có thể đoán rằng cơn bão đã giật anh khỏi sợi dây an toàn và ném anh xuống biển. Cô tìm đường đến cabin. Cabin đã ngập nước. Thêm vào đó, Tami đang bị thương nặng. Mọi việc có vẻ không mấy hi vọng.

Vết thương chảy máu trên đầu Tami cần được điều trị y tế, nhưng cô không ở gần đất liền và dường như không có cách nào để quay lại đất liền.

Tami tập trung suy nghĩ trong lúc đau buồn trước sự ra đi của vị hôn phu. Cô quyết định cố gắng vượt qua những thiệt hại to lớn và mất mát đau đớn mà cơn bão đã gây ra. Nếu cô có thể làm cho chiếc du thuyền ổn định vị trí, có thể di chuyển được thì đó sẽ là cơ hội sống sót duy nhất của cô.

Sau khi quyết định như vậy, Tami bắt tay vào hành động. Cô bắt đầu bơm nước ra khỏi cabin. Cô đã tự làm một cánh buồm tạm bợ từ một cây cột gãy và một tấm bạt còn sót lại.

Cô cũng có một chiếc kính lục phân - một dụng cụ dùng để xác định góc giữa đường chân trời và thiên thể như Mặt Trời, Mặt Trăng hoặc một ngôi sao nào đó. Chiếc kính lục phân này được sử dụng cùng với đồng hồ để giúp Tami định hướng đi cho con thuyền.

Hazana, từng là một con thuyền sang trọng, giờ chỉ còn là cái vỏ thảm hại, nhưng nhờ sự kiên trì và nỗ lực của Tami, một lần nữa con thuyền lại có thể di chuyển trên mặt đại dương.

May mắn thay, đồ ăn đóng hộp dưới boong tàu vẫn còn nguyên vẹn. Nhờ bơ đậu phộng và trái cây đóng hộp, Tami quyết tâm đưa thuyền Hazana đến Hawaii.

Cô chọn Hawaii vì đây là nơi gần nhất với cô trên biển. Nhờ kiến thức về dòng nước và gió, cùng với quyết tâm lớn, cô đã tìm cách điều khiển con thuyền về hướng Hawaii. Khi con thuyền ở trong điều kiện tồi tệ, thì hành trình tìm tới Hawaii không chỉ là cuộc chiến về thể chất mà còn là cuộc chiến về tinh thần. Bất chấp khó khăn, Tami không lay chuyển quyết tâm.

Đón đọc kỳ cuối: Sống sót trong tình huống không thể sống sót