Ngày 13/2, đại diện Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cho biết ông Nguyễn Thế Hồng chi kinh phí để đàm phán và hồi hương ấn vàng, dưới sự bảo trợ của Chính phủ và các bộ, ngành, cơ quan Việt Nam.

Hợp đồng mua ấn được ký với nhà đấu giá Millon hôm 13/1 tại Pháp, tổng giá trị 6,1 triệu euro (153 tỷ đồng). Hiện các cơ quan chức năng tiến hành thủ tục để đưa cổ vật hồi hương, dự kiến vào cuối tháng 4, đảm bảo quy định pháp luật của hai nước.

Ông Nguyễn Thế Hồng là doanh nhân, Chủ tịch Hội Sưu tầm, nghiên cứu cổ vật Kinh Bắc. Ông còn thành lập Bảo tàng Hoàng gia Nam Hồng (huyện Từ Sơn, tỉnh Bắc Ninh) để trưng bày hiện vật do ông sưu tập. Bảo tàng có nhiều cổ vật đồng, gốm sứ, đồ gỗ. Chiếc Thạp đồng Văn hóa Đông Sơn niên đại cách ngày nay 2.200 - 2.300 năm (thế kỷ III - II trước Công nguyên), hiện lưu giữ tại bảo tàng, được công nhận là bảo vật quốc gia hồi tháng 1.

Tối 14/11/2022 (theo giờ Hà Nội), Bộ thông báo đàm phán thành công về việc hồi hương ấn vàng Hoàng đế chi bảo, "trên tinh thần đồng thuận, thấu hiểu giữa hai bên và mối quan hệ hợp tác hữu nghị giữa hai nước Việt Nam và Cộng hòa Pháp". Đoàn công tác của Bộ gồm Thứ trưởng Hoàng Đạo Cương, bà Lê Thị Thu Hiền - Cục trưởng Di sản Văn hóa, ông Nguyễn Văn Đoàn - Giám đốc Bảo tàng Lịch sử Quốc gia... cùng nhiều thành viên khác.

Trước đó, nhà đấu giá Millon chào bán ấn vàng của vua Minh Mạng với giá 2-3 triệu euro (48 đến 72 tỷ đồng). Cục Di sản Văn hóa mong các tổ chức, cá nhân tham gia đấu giá ấn vàng và đưa về nước, hiến tặng bảo tàng. "Quyết tâm sưu tầm, hồi hương ấn vàng không chỉ để bổ sung, hoàn thiện các sưu tập cổ vật, bảo vật, di sản văn hóa bị thất lạc, 'chảy máu' ra nước ngoài, mà còn khẳng định vị thế, tầm ảnh hưởng của dân tộc...", đại diện Cục cho biết.

Ấn vàng được đặt tên Con dấu vàng quý hiếm Kim bảo tỷ của Hoàng đế Minh Mạng (1791-1841), cao 10,4 cm, nặng 10,78 kg, mặt hình vuông, kích thước 13,8x13,7 cm.

Mặt trên của ấn khắc hai dòng chữ: "Minh Mạng tứ niên nhị nguyệt sơ tứ nhật cát thời chú tạo" (Được làm vào ngày 4/2, năm thứ 4 đời vua Minh Mạng, tức ngày 4/2/1823) và "Thập thành hoàng kim trọng nhị bách bát thập lạng cửu tiền nhị phân" (Làm bằng vàng, nặng 280 lạng, 9 chỉ, 2 phân, khoảng 10,7 kg). Đế ấn in dòng chữ "Hoàng đế chi bảo" (Báu vật của hoàng đế).

Theo cuốn Khâm định Đại Nam hội điển sự lệ, ấn được dùng cho các hoạt động công quyền, chính sự của triều Nguyễn như lễ khánh tiết, ban ân, xá tội, đi tuần thú các địa phương, sắc thư ban cho nước ngoài... Đại diện Cục khẳng định Hoàng đế chi bảo là ấn vàng lớn, đẹp, quý và quan trọng nhất của vương triều Nguyễn.