Cả hai đội Viettel FC và Kuala Lumpur City FC đều đang không có phong độ tốt tại các giải đấu Vô địch quốc gia. Ngoài mục tiêu giành chiến thắng để đi tiếp vào trận chung kết khu vực, một kết quả tốt tại AFC Cup cũng sẽ tạo đà tâm lý thuận lợi để cả hai đội trở lại giải quốc nội.

Đối thủ Kuala Lumpur City FC sử dụng khá nhiều ngoại binh. Tuy nhiên, lối chơi thiếu gắn kết khiến họ không có được thế trận tốt trong trận đấu. Viettel FC dù kiểm soát bóng tốt hơn nhưng đội quân của Huấn luyện viên Bae Ji-won khá bế tắc trong tìm đường vào khung thành đối phương.

Các cơ hội của Viettel FC phần lớn đến từ các tình huống sút xa của Hoàng Đức (số 28), Paulo Pedro (số 10) và đặc biệt là cầu thủ trẻ Nhâm Mạnh Dũng (số 99). Tuy nhiên, các pha dứt điểm này không chính xác hoặc bị thủ môn Azri Ghani (số 44) bên phía Kuala Lumpur City FC cản phá.

Có thể nói, đội bóng đến từ Malaysia đã nghiên cứu khá kỹ lối chơi của Viettel FC. Huấn luyện viên Bojan Hodak cho các cầu thủ chơi khá thấp và nhường thế trận cho đối phương, tương đồng lối chơi của các đội bóng tại V. League khi gặp Viettel FC. Lối chơi này của Kuala Lumpur City FC khiến đội bóng của Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí bế tắc.

Trong suốt hai hiệp chính, các cầu thủ Kuala Lumpur City FC kiên trì phòng ngự và chỉ có hai cơ hội dứt điểm nguy hiểm về phía khung thành Viettel FC. Đáng chú ý là tình huống ở phút 77, Romel Morales (số 7) đánh đầu đưa bóng đi khá hiểm hóc, tuy nhiên Nguyên Mạnh (số 26) kịp thời đẩy bóng chạm xà ngang để cứu thua cho đội chủ nhà.

Bước vào hai hiệp phụ, Viettel FC chơi tích cực hơn và dồn ép đối thủ liên tục để tìm bàn thắng. Cơ hội lần lượt được tạo ra nhưng các cầu thủ của Huấn luyện viên Bae Ji-won không thể ghi bàn. Trong đó, Nhâm Mạnh Dũng suýt tái hiện lại bàn thắng “vàng” trong trận chung kết SEA Games 31 vừa qua. Cầu thủ trẻ này đã băng vào đánh đầu lái bóng vào góc xa khung thành đối phương khá đẹp mắt, nhưng bóng lại đi ra ngoài trong gang tấc.

Hòa 0 - 0 sau 120 phút, hai đội bước vào loạt sút luân lưu cân não. Ở cuộc đối đầu này, Trần Danh Trung (số 19) và Bùi Duy Thường (số 88) thực hiện không thành công, khiến Viettel FC thất bại với tỉ số 5 - 6 sau 7 loạt sút (phía Kuala Lumpur City FC có Irfan Zakaria sút không thành công).

Chiến thắng nghẹt thở trên chấm luân lưu, Kuala Lumpur City FC sẽ đối đầu với PSM Makassar (Indonesia) trong trận chung kết khu vực Đông Nam Á. Đội giành chiến thắng trong trận chung kết khu vực Đông Nam Á sẽ lọt vào bán kết liên khu vực, gặp đối thủ ATK Mohun Bagan (Ấn Độ).