Ngoài việc bổ sung một mức độ hiểu biết hoàn toàn mới về những gì xảy ra với não bộ của chúng ta khi đang mơ, nghiên cứu mới có thể dạy chúng ta cách rèn luyện giấc mơ của mình - giúp chúng ta hướng tới một mục tiêu cụ thể, chẳng hạn hoặc để điều trị vấn đề sức khỏe tâm thần cụ thể.

Có rất nhiều điều về tâm lý của giấc ngủ vẫn còn là một bí ẩn, bao gồm giai đoạn chuyển động mắt nhanh (REM), nơi thường xảy ra những giấc mơ. Có thể nhận được phản hồi từ những người đang ngủ trong thời gian thực, thay vì dựa vào các báo cáo sau đó, có thể rất hữu ích.

"Chúng tôi phát hiện ra các cá nhân trong giấc ngủ REM có thể tương tác với người thử nghiệm và tham gia vào giao tiếp trong thời gian thực. Những người mơ có khả năng hiểu câu hỏi, tham gia vào các hoạt động trí nhớ làm việc và đưa ra câu trả lời", nhà tâm lý học Ken Paller từ Đại học Northwestern cho biết.

Các nhà nghiên cứu đã làm việc với 36 cá nhân trong các thí nghiệm tại bốn phòng thí nghiệm khác nhau. Một tình nguyện viên mắc chứng ngủ rũ. Chứng ngủ rũ (tên tiếng Anh là Narcolepsy) là một rối loạn giấc ngủ mãn tính, và thường xuyên trải qua những giấc mơ sáng suốt, trong khi những người khác khác nhau về trải nghiệm của họ với giấc mơ sáng suốt.

Trong giai đoạn sâu nhất của giấc ngủ, được theo dõi bằng các thiết bị điện não đồ (EEG), các nhà khoa học đã tương tác với những người tham gia nghiên cứu thông qua âm thanh nói, đèn nhấp nháy và chạm vào cơ thể. Những người ngủ được yêu cầu trả lời các câu hỏi toán học đơn giản, đếm các lần nhấp nháy ánh sáng hoặc chạm vào cơ thể và để trả lời các câu hỏi cơ bản có hoặc không (như "bạn có thể nói tiếng Tây Ban Nha không?").

Các câu trả lời được đưa ra thông qua chuyển động mắt hoặc cử động cơ mặt đã được thỏa thuận trước. Trong 57 phiên ngủ, ít nhất một câu trả lời chính xác cho một truy vấn đã được quan sát thấy trong 47% các phiên có giấc mơ sáng suốt được xác nhận bởi người tham gia.

Nhà khoa học thần kinh Karen Konkoly từ Đại học Northwestern cho biết: "Chúng tôi kết hợp các kết quả lại với nhau bởi vì chúng tôi cảm thấy rằng sự kết hợp của các kết quả từ bốn phòng thí nghiệm khác nhau sử dụng các phương pháp tiếp cận khác nhau chứng thực một cách thuyết phục nhất về thực tế của hiện tượng giao tiếp hai chiều này. Chúng tôi thấy rằng các phương tiện khác nhau có thể được sử dụng để giao tiếp".

Các cá nhân tham gia nghiên cứu thường được đánh thức sau khi phản hồi thành công để yêu cầu họ báo cáo về những giấc mơ của mình. Trong một số trường hợp, các yếu tố đầu vào bên ngoài được ghi nhớ là ở bên ngoài hoặc phủ lên trong giấc mơ. Ở những người khác, họ đi qua một cái gì đó bên trong giấc mơ.

Trong nghiên cứu được công bố, các nhà nghiên cứu so sánh việc cố gắng giao tiếp với những người mơ sáng suốt với việc cố gắng liên lạc với một phi hành gia trong không gian và chính sự phản ứng tức thời đã làm cho cách tiếp cận mới này trở nên thú vị.

Nghiên cứu có thể hữu ích trong việc nghiên cứu những giấc mơ, trí nhớ trong tương lai và tầm quan trọng của giấc ngủ đối với việc cố định ký ức tại chỗ. Nó cũng có thể hữu ích trong việc điều trị chứng rối loạn giấc ngủ. Xa hơn nữa, thậm chí có thể cung cấp cho chúng ta một cách để đào tạo những gì chúng ta thấy trong giấc mơ của mình.

"Những quan sát lặp đi lặp lại về giấc mơ tương tác, được ghi lại bởi bốn nhóm phòng thí nghiệm độc lập, chứng minh rằng các đặc điểm hiện tượng học và nhận thức của giấc mơ có thể được thẩm vấn trong thời gian thực. Kênh thông tin tương đối chưa được khám phá này có thể cho phép nhiều ứng dụng thực tế khác nhau và một chiến lược mới để khám phá thực nghiệm những giấc mơ", các nhà nghiên cứu cho biết.