Trong tuyên bố, Bộ Y tế nêu rõ: "Bí ẩn cuối cùng đã được giải đáp. Đó là trường hợp sốt rét nặng dưới dạng bệnh đường hô hấp... và nghiêm trọng hơn do suy dinh dưỡng".

Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), từ ngày 24/10 đến ngày 5/12 vừa qua, CHDC Congo đã ghi nhận 406 ca mắc bệnh chưa rõ nguyên nhân với các triệu chứng như sốt, đau đầu, ho, sổ mũi và đau nhức cơ bắp. Các trường hợp nặng có biểu hiện khó thở, thiếu máu và suy dinh dưỡng cấp tính.

Thống kê của chính quyền địa phương cho thấy căn bệnh này đã làm 143 người tử vong ở tỉnh Kwango vào tháng 11.

Những người mắc bệnh sinh sống ở khu vực Panzi, tỉnh Kwango, Tây Nam CHDC Congo. Đây là khu vực nông thôn xa xôi và khó tiếp cận do đang trong mùa mưa, trong khi tình trạng mất an ninh lương thực ngày càng tồi tệ trong những tháng gần đây. Tỷ lệ tiêm chủng tại khu vực này thấp và thiếu nhân viên, dịch vụ y tế chất lượng.