Mặc dù phong trào chi tiền khổng lồ để chiêu mộ siêu sao trên thế giới có phần giảm đi sau khoảng 1 năm, do khí hậu khắc nghiệt và điều kiện sống kém, là những lý do khiến nhiều cầu thủ đang thi đấu tại châu Âu từ chối lời mời tới Saudi Pro League. Những tân binh tới với Saudi Pro League mùa hè vừa qua đều không phải thuộc hàng sao số, như Moussa Diaby, Ivan Toney hay Marcos Leonardo.

Tuy nhiên, những cầu thủ tiên phong trong làn sóng này vẫn đang nhận mức lương khổng lồ. Theo tạp chí Forbes, 3/4 cầu thủ có thu nhập cao nhất thế giới hiện nay đều đến từ Saudi Pro League, và người đứng đầu danh sách không ai khác chính là Cristiano Ronaldo.

Theo Forbes, Ronaldo kiếm được 285 triệu USD mỗi năm, trong đó 220 triệu USD đến từ Al Nassr (bao gồm lương và thưởng). 65 triệu USD còn lại đến từ các nguồn thu nhập khác, như quảng cáo và kinh doanh.

Năm 2024 đánh dấu nhiều mốc quan trọng của CR7, như việc cán mốc 900 bàn thắng và 900 triệu lượt theo dõi trên mạng xã hội. Ronaldo cũng bắt đầu đăng bài trên YouTube, thu hút số lượng người theo dõi tăng lên chóng mặt.

Người đứng thứ hai trong danh sách là Lionel Messi với 135 triệu USD mỗi năm. Lương và thưởng của Messi tại Inter Miami là 60 triệu USD, chưa bằng một phần ba so với Ronaldo tại Al Nassr. Tuy nhiên, Messi lại kiếm được nhiều hơn ở khoản thu nhập ngoài bóng đá, với 75 triệu USD (hơn 10 triệu USD so với Ronaldo).

Cầu thủ có thu nhập cao thứ ba hiện tại là Neymar, với 110 triệu USD mỗi năm. Dù gần như không thi đấu vì chấn thương trong năm qua, anh vẫn kiếm được 80 triệu USD từ Al Hilal, cùng 30 triệu USD từ các nguồn ngoài bóng đá nhờ vào bản quyền hình ảnh.