Hãng thông tấn AP (Mỹ) dẫn lời ông Randy Ceverny tại Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO) cho biết, nhiệt độ cao nhất được ghi nhận trên Trái Đất là 56,67 độ C vào tháng 7/1913 tại Furnace Creek, California (Mỹ). Nhiệt độ trên 54,44 độ C mới chỉ được ghi nhận một vài lần trên thế giới và hầu hết xảy ra ở Thung lũng Chết.

Furnace Creek nằm bên trong Vườn quốc gia Thung lũng Chết, ở ranh giới giữa hai tiểu bang California và Nevada. Nơi đây có một nhiệt kế điện tử khá nổi tiếng, thu hút nhiều du khách. Vào chiều 16/7, hàng chục du khách đã tập trung tại nhiệt kế điện tử này để chụp ảnh kỷ niệm.

Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS) cho biết nhiệt độ cao nhất ngày 16/7 tại Thung lũng Chết là 53,3 độ C.

Du khách người Scotland Alessia Dempster chia sẻ: “Trời rất nóng. Đặc biệt là khi có một cơn gió, bạn sẽ nghĩ rằng gió có thể giúp bạn được hạ nhiệt một chút nhưng trên thực thế lại cảm giác như luồng khí nóng phả vào mặt bạn”.

Tờ Guardian (Anh) đưa tin Vườn Quốc gia Thung lũng Chết rộng 13.848 km vuông và hàng năm nơi đây đón khoảng 1,1 triệu du khách. Khoảng 1/5 du khách đến Vườn Quốc gia Thung lũng Chết trong khoảng thời gian từ tháng 6 cho đến tháng 8.

Nhà sử học khí tượng Christopher Burt nói với AP rằng có một số nơi có nhiệt độ cao như Thung lũng Chết, ví dụ như sa mạc Lut tại Iran. Tuy nhiên, cũng giống như Thung lũng Chết, sa mạc Lut không có người sinh sống do đó không có người đo nhiệt độ. Khác biệt duy nhất là vào năm 1911, một trạm khí tượng được lắp đặt tại Thung lũng Chết.

Nhiệt độ cao trên 53 độ C tại Thung lũng Chết được ghi nhận trong bối cảnh một phần ba người dân Mỹ đang ở trong khu vực nhận cảnh báo, theo dõi hoặc khuyến cáo về nhiệt. Một đợt sóng nhiệt càn quét miền Nam nước Mỹ trong tháng trước đã khiến 14 người thiệt mạng.

Nhiệt độ tại thành phố Phoenix, bang Arizona vào hôm 16/7 là 45,56 độ C, đồng thời là ngày thứ 17 liên tiếp nơi đây ghi nhận mức nhiệt trên 43 độ C. Kỷ lục về nhiệt độ cao đã bị phá vỡ tại nhiều nơi ở miền Nam nước Mỹ, từ California đến Florida.

Sóng nhiệt chỉ là một trong những tình trạng thời tiết cực đoan xảy ra tại Mỹ vào cuối tuần qua. Đã có 5 người thiệt mạng tại Pennsylvania vào ngày 15/7 do mưa lớn gây lũ quét cuốn trôi nhiều ô tô. Trong khi đó, giới chức bang Vermont lại lo lắng về nguy cơ lở đất khi mưa vẫn tiếp diễn sau nhiều ngày ngập lụt.